Communities Across The U.S. Mark Juneteenth Holiday

(SeaPRwire) –   今年 6 月 19 日,許多美國人將齊聚一堂慶祝 ,這是美國最新的聯邦假日。雖然這個日子早在 19 世紀中後期就被非裔美國人慶祝,但「六月節」這個日期長期以來被歷史教科書所忽略,直到 2021 年,在喬治·佛洛伊德、布麗歐娜·泰勒和其他非裔美國人遭警方殺害後,才重新推動人們對種族正義的討論,並將這個節日提升到國家層級。

「它象徵著解放,象徵著自由。有些人會稱之為「黑人獨立日」。這是慶祝結束非裔美國人在此國經歷 246 年奴隸制的時代的一天。」加州大學聖塔芭芭拉分校歷史系教授兼人文與藝術學院院長黛娜·雷米·貝里說道。 

許多美國人可能不知道為什麼這個日期如此重要,甚至為何要慶祝,因為許多人可能沒有在學校學過這段歷史。「許多人認為自由始於解放宣言,並將林肯視為偉大的解放者。」貝里說道。 

但真正的歷史比這更複雜。1863 年 1 月 1 日,林肯總統簽署了解放宣言, 宣布「所有被視為奴隸的人」在邦聯或從聯邦分離的州,「現在是,並且以後也將是自由的。」但這種自由並非立即到來,因為內戰仍在持續,聯邦士兵從一個州到另一個州執行這項措施。「從本質上說,在 1863 年只有極少數的奴隸被解放。」貝里說道。 

1865 年 6 月 19 日,在解放宣言發布兩年半後,以及內戰正式結束兩個月後,聯邦軍隊的戈登·格蘭傑將軍率領 2,000 名士兵抵達德克薩斯州的加爾維斯頓,通知奴隸他們已獲得自由。 

「當聯邦軍隊抵達加爾維斯頓並通知黑人他們已獲得自由時,這通常意味著,南方約 400 萬奴隸中的最後一部分,現在知道他們正式獲得自由。」史佩爾曼學院歷史系副教授納菲莎·穆罕默德在給《時代雜誌》的電子郵件中寫道。「這就是六月節的意義。」 

加爾維斯頓當時是一個重要的港口城市,這使得該城市成為商業和資訊的重要樞紐。「許多商人都在加爾維斯頓經商,因此消息會迅速傳播。」加爾維斯頓歷史基金會非洲裔美國人遺產主席湯米·博德羅說道。「它是德克薩斯州最重要的城市。」

聯邦軍隊抵達德克薩斯州並沒有為所有奴隸帶來自由——許多在特拉華州和肯塔基州等「邊境州」的奴隸直到第 13 修正案通過,廢除了全美國的奴隸制,才看到奴隸制的結束。 

雖然六月節並不標誌著奴隸制的正式結束,但它是一個機會,讓我們可以審視和反思奴隸制和爭取自由的整個歷史——這場鬥爭在內戰結束後不久通過的吉姆·克勞法案後,仍在持續。

「看待自由有不同的方式。」貝里說道。「在 1865 年 6 月 19 日之前,在 1865 年 12 月 [第 13 修正案通過之前],在 1865 年 4 月 15 日 [內戰結束之前],以及在 1863 年 1 月 1 日 [解放宣言發布之前] 都有黑人獲得自由。」

許多非裔美國人慶祝這個節日的方式之一就是 第 3 號總命令——這項相對進步的命令「前主人和奴隸之間擁有絕對平等的人身權利和財產權」,並澄清了奴隸主和奴隸之間的關係,是一種「僱主和雇用勞動力之間的關係」。在加爾維斯頓,慶祝活動包括大型遊行、野餐和講座。 

貝里表示,六月節的慶祝活動早在 1866 年就開始在德克薩斯州和其他南方各州舉行。許多德克薩斯人推動將這個節日納入州立認可——這個目標終於在 1980 年實現。 

但「六月節」這個詞究竟是從哪裡來的?博德羅表示,是休斯頓的一份報紙在 1890 年左右首次將「6 月 19 日」縮寫為「六月節」。「我只是假設說完整的名字太囉嗦了,而且顯然它就這樣一直延續下來了。」她說道。

貝里補充說道: 「它從對自由的小範圍地區性理解,演變成一個聯邦假日 [我們現在可以在這段豐富的解放和自由的歷史中] 學習關於奴隸制制度的知識。」

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