(SeaPRwire) – 在 7 月初拉斯維加斯舉行的美國男子奧運籃球訓練營期間,有人問庫裡為什麼選擇這個時刻首次參加奧運。庫裡提醒他的詢問者,早在 2012 年和 2016 年,這個決定就已經替他做好了:他在 NBA 的第三個賽季後沒有入選奧運名單,而四年後由於傷病,他又跳過了奧運。庫裡甚至不記得自己為什麼選擇退出——這一點他並不孤單,因為他忘記了 COVID-19 的日子。庫裡在 2021 年的公開言論表明,他對那年夏天和家人一起放鬆很滿意,他放棄了參加那些孤立無援的奧運會的麻煩,並期待著 2022 年即將到來的賽季。
(也許不巧的是,庫裡和金州勇士隊在那一年贏得了 NBA 總冠軍,這是庫裡時代的第四座總冠軍。)
「我感覺自己身體狀況比以往任何時候都好,」庫裡在拉斯維加斯對一群記者說,他戴著一頂黑色的水桶帽,你可能在釣魚船上會看到這種帽子。也許金州今年沒有打進季後賽的唯一好處是:庫裡有充足的時間休息並為奧運會做準備。然後還有年齡這件事,這並非小事。
「這可能是我最後一次有機會參賽,」36 歲的庫裡說。當然,庫裡很注意自己的身體。他的奧運隊友勒布朗·詹姆斯仍然在 39 歲時狀態良好。但是,如果你渴望體驗奧運會,你就不能指望模仿詹姆斯的永恆狀態,並等待 2028 年在洛杉磯舉行的奧運會。
「一切似乎都恰到好處,」庫裡說。「我希望它能繼續順利,直到我們獲得金牌。」
幾乎所有偉大的男子籃球運動員都至少擁有一枚奧運金牌。邁克爾·喬丹和斯科蒂·皮蓬各獲得一枚:勒布朗·詹姆斯獲得三枚。拉里·伯德和魔術強森在 1992 年夢之隊中獲得了金牌;比爾·拉塞爾、奧斯卡·羅伯特森和已故的傑里·韋斯特等老牌傳奇人物都站在領獎台上。也許前三位沒有獲得金牌的美國球員是卡里姆·阿卜杜爾-賈巴爾、威爾特·張伯倫和庫裡。庫裡絕對是唯一一位沒有獲得金牌的 21 世紀美國超級巨星。
他在籃球領域贏得了所有其他榮譽。兩屆 NBA 最有價值球員。四次冠軍。2022 年的 NBA 總決賽最有價值球員。最重要的是,他將三分投籃視為一種優勢,並單槍匹馬改變了籃球運動的打法,這項運動是美國最具影響力的全球體育出口,從 NBA 賽場到塵土飛揚的農舍。
「這,」勇士隊助理教練、庫裡的密友布魯斯·弗雷澤談到庫裡的奧運征程時說,「是最後一塊拼圖。」
而他與詹姆斯在法國聯手,這再合適不過了。他們從 2015 年到 2018 年連續四個總決賽系列展開了爭奪冠軍和頭號球星的比賽,庫裡的勇士隊在其中三場比賽中擊敗了詹姆斯的騎士隊。(雖然有人可能會說,從俄克拉荷馬城轉會到已經星光熠熠的金州勇士隊參加 2017 年和 2018 年的總冠軍爭奪,這並不太公平。)
「我們討厭勒布朗,」弗雷澤說。「他也討厭我們。」但他們最後一次總決賽的戰鬥結束六年後,這一點比以往任何時候都更加清楚,兩位球員都從這些對決中受益。詹姆斯兌現了他的最終承諾:為克利夫蘭帶來了主要職業體育賽事的總冠軍,這是在 52 年來的第一次。這項成就將他推向了頂峰,永遠被銘記。
而庫裡則帶領了一支王朝球隊。在這個時候,這兩位球員——他們幾乎在四年前的同一家阿克倫(俄亥俄州)醫院出生——可以享受他們剩下的比賽,以及他們作為隊友的寶貴時光。「你會感覺到他們之間有著真誠的聯繫,」弗雷澤說。「所以他們在處理事情的態度非常相似。他們努力工作,他們思考,他們追求卓越。」
弗雷澤在勇士隊位於舊金山的訓練基地為庫裡進行了訓練,以備戰奧運會。(庫裡主要在休賽期與他的長期私人教練布蘭登·佩恩一起訓練。)他能感受到庫裡對這項任務的熱情。「通過那雙綠色的眼睛和笑容,你所看不到的是他那競爭的心,」弗雷澤說。「他會全力以赴的。」
美國隊陣容強大,紙面上看來是一支很有競爭力的球隊——詹姆斯、庫裡、杜蘭特、2023 年最有價值球員喬爾·恩比德、最近加冕的 NBA 冠軍傑森·塔圖姆和朱·霍勒迪、安東尼·戴維斯、新興球星安東尼·愛德華茲等等——但他們仍然需要學會磨合。在美國隊的首場熱身賽中,他們在拉斯維加斯迎戰加拿大,比賽開始時,美國隊顯得有些生疏。
「這是一項考驗,也是一項挑戰,我們需要弄清楚……化學反應,」庫裡在比賽後對記者說。「球隊的流暢度和節奏,特別是在進攻端,因為人們有時候會猶豫,有時候會過度思考每一次球權的處理。」美國隊最終解決了這個問題,以 86-72 的比分戰勝了加拿大。庫裡在 7 月 10 日在阿布扎比的另一場熱身賽中,以 105-79 的比分戰勝塞爾維亞,投進了 9 次三分球中的 6 個,得到 24 分——塞爾維亞隊的中心位置由三屆 NBA 最有價值球員尼古拉·約基奇鎮守。(塞爾維亞和美國隊將在 7 月 28 日在法國里爾(巴黎北部)舉行的奧運會揭幕戰中交鋒;美國隊在最後兩場熱身賽中以 101-100 險勝南蘇丹,並以 92-88 戰勝德國。)
庫裡對陣塞爾維亞的表現讓球迷們對奧運會上的表現有了期待。庫裡說,金牌「意味著一切」。如果美國隊在 8 月 10 日巴黎舉行的籃球決賽中獲勝,相機一定會對準庫裡,而不是其他任何一位奧運運動員,他們站在領獎台上。這將是他的時刻。實至名歸。
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