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(SeaPRwire) –   在我們太陽系的家園中，只有地球表面充滿了液態水。大約 71% 的地球表面覆蓋著海洋、湖泊、河流和溪流，為超過三十億年的全球生命提供了生命之源。但地球的部分地區不像以前那樣濕潤了，這主要歸咎於那些生命形式中最高級的——我們。

根據聯合國防治荒漠化公約 (UNCCD) 的一份報告，人類造成的氣候變化正導致地球 77.6% 的陸地面積處於永久性乾燥狀態，這種持續的乾旱在 1990 年至 2020 年的 30 年間一直在發生。在這三十年裡，全球乾旱地區擴大了 430 萬平方公里（166 萬平方英里），面積幾乎是印度國土的三分之一。而當 UNCCD 說乾旱時，他們指的是永久性的乾旱。

「與乾旱——暫時的降雨量低——不同，乾旱代表著一種永久的、持續的轉變，」UNCCD 執行秘書易卜拉欣·蒂亞夫 (Ibrahim Thiaw) 在報告發布時發表聲明說——該報告是在各國齊聚沙烏地阿拉伯參加……時發布的。「乾旱會結束。然而，當一個地區的氣候變得乾燥時，恢復到以前狀況的能力就會喪失。目前影響全球廣大土地的乾燥氣候將不會恢復到以前那樣，這正在重新定義地球上的生命。」

的確如此。根據 UNCCD 的數據，在研究的三十年間發生的這種轉變正在導致 GDP 損失、被迫遷徙、因沙塵暴造成的死亡人數增加、野火加劇、土地侵蝕、植被退化、水和土壤鹽鹼化等等。

「如果不採取協同努力，數十億人將面臨飢餓、流離失所和經濟衰退的未來，」UNCCD 科學政策接口主席妮可·巴格爾 (Nicole Barger) 在一份聲明中說。「然而，通過採用創新解決方案和促進全球團結，人類可以應對這一挑戰。問題不在於我們是否有工具來應對——而在於我們是否有意願採取行動。」

就本報告而言，乾旱是根據三個變量測量的：環境降雨量、蒸騰作用——或通過植物將水分轉移到大氣中的速率——以及蒸發。乾旱地區被定義為年潛在蒸發量和蒸騰量比平均降水量高 45% 的地區。目前，滿足該定義的地區佔地球上所有土地（不包括南極洲）的 40.6%。預計到本世紀末，全球目前潮濕地區的另外 3% 將變成乾旱地區。

歐洲尤其強烈地感受到了目前的燃燒，該大陸高達 95.9% 的地區都經歷了乾旱。同樣受到重創的還有巴西、美國部分地區、地中海地區、非洲中部和東亞。當然，水既不會被創造也不會被消滅，只是被重新分配。隨著地球 77.6% 的地區變得更加乾燥，22.4% 的地區變得更加濕潤，尤其是在美國中部、安哥拉的大西洋沿岸和東南亞——這些地區目睹了越來越強大的風暴和洪水。但乾旱是全球的主導趨勢，它代價高昂。

到本世紀末，地球上高達 20% 的土地可能會經歷生態系統的突然轉變，例如森林變成草原，伴隨著生態系統的滅絕和崩潰。農業也可能受到影響。在非洲，乾旱導致 GDP 下降了 12%，部分原因是耕地退化。按照目前的乾旱速度，預計到本世紀中葉，撒哈拉以南非洲目前的作物產量將減少 17% 到 22%。到 2040 年，每年將損失 2000 萬噸玉米產量，以及 1900 萬噸稻米、800 萬噸大豆和 2100 萬噸小麥。

超過 23 億人生活在乾旱加劇的影響範圍內，他們的健康可能會受到環境變化的影響。根據 UNCCD 的分析，預計糧食儲備減少將導致撒哈拉以南非洲兒童發育遲緩增加 55%。目前，超過 6.2 億人——佔該大陸人口的一半——生活在乾旱地區。由於乾旱，非洲和中東地區的水資源減少了 75%——不僅導致飲用水短缺，而且還導致衛生所需的資源短缺。

在美國沙漠西南部，專家預計到本世紀末，粗粒大氣塵埃將增加 57%，更危險的細粒大氣塵埃將增加 38%。這反過來可能導致因肺部疾病造成的過早死亡增加 220%，以及住院人數增加 160%。

就其本質而言，目前乾旱的永久性掩蓋了簡單的解決方法；從長遠來看，減少溫室氣體排放將有助於降低全球氣溫，但乾旱化造成的變化——例如乾旱草原的蔓延以及由於野火造成的森林損失——將不會在數百年內，甚至根本無法逆轉。目前，人類所能做的最好的事情就是適應。UNCCD 建議回收廢水和經濟滴灌作為節省和節約稀缺水資源的方法。……倡議——由非洲聯盟於 2007 年啟動——旨在到 2030 年用低需水綠化植物重新種植 2.5 億英畝目前退化的土地，封存 2.5 億噸碳，創造 1000 萬個新的綠色就業機會。

其他補救措施包括……等倡議，該倡議同樣正在使中國大片地區重新綠化，防止沙塵暴和水分蒸發損失。獨立和工業化農場也需要以其他方式適應，改種耐旱作物，如高粱、秋葵和蠶豆——同時注意輪作這些作物以及其他各種類似作物，以避免建立易受疾病影響的農業單一栽培模式。牲畜數量也必須改變，例如，耐熱性比奶牛更強的山羊可以替代奶牛生產牛奶。在沙烏地阿拉伯等工業化國家，海水淡化是彌補乾旱加劇的另一種強有力方法。

這些措施都不是完美的解決方案；所有這些措施以及更多措施將是必要的，以清理人類在整個工業時代造成的環境混亂。「隨著世界大片土地變得更加乾旱，不採取行動的後果將越來越嚴重，」UNCCD 首席科學家巴倫·奧爾 (Barron Orr) 在一份聲明中說。「適應不再是可選的——而是必須的。」

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