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總統 Donald Trump 是一位跛腳鴨總統。 這並不意味著他對共和黨的影響力——無論是好是壞——有任何減弱。

看看明年的參議院地圖，已經讓 GOP 運營人員感到消化不良，他們看著原本在正常時期很容易維持的微弱多數。 新罕布夏州和喬治亞州的頂級候選人放棄了參選，德克薩斯州正在進行一場混亂的初選，而北卡羅來納州看起來像一顆定時炸彈。 在每一個州，Trump 和他對共和黨的影響力都讓應該由頂級候選人拿下或由備受尊敬的現任者保住的席位受到質疑。

MAGA 是一種運動，但對於試圖贏得不願購買其大部分產品的選民的共和黨來說，它也可能是一種政治負擔。

在新罕布夏州，前州長 Chris Sununu 放棄了追逐即將退休的參議員 Jeanne Shaheen 席位的競選。 Sununu 是一位前白宮幕僚長和州長的兒子，也是一位參議員的兄弟，來自新英格蘭最偉大的政治家族之一。 他是一位受歡迎的州長，曾經考慮過競選總統，並且似乎非常享受他在康科德的時光。 但他有時是 Trump 的批評者，這在 2016 年啟動 Trump 軌跡的州將是一項艱鉅的任務。 Trump 說他會支持 Sununu，但沒有人會明智地押注 Trump 會信守諾言。（與此同時，前麻薩諸塞州參議員 Scott Brown 被視為共和黨在新罕布夏州席位的最佳後備計畫。他之前曾在 2014 年與 Shaheen 競選該職位；但他沒有獲勝。）

在喬治亞州，共和黨州長 Brian Kemp 本週明確表示不會與參議員 Jon Ossoff 競爭，Ossoff 被視為明年最脆弱的現任民主黨人。這位受歡迎的兩屆州長擁有強大的募款機器，得到 GOP 建制派的支持，並且擁有可與總統競選相媲美的通訊錄。 但在 2020 年拒絕 Trump 在一個 Trump 輸掉的州「找到」共和黨選票的要求後，他成為了 Trump 的死敵。 Trump 兩年後透過支持他的初選挑戰者來報復。 Kemp 獲勝了，華盛頓的一些人希望他可能是在為白宮而不是參議院儲備力量。

在德克薩斯州，參議員 John Cornyn 正在為來自州檢察長 Ken Paxton 的潛在初選做準備，這可能是本週期中最昂貴的初選。 Paxton 是 MAGA 最喜歡的人，並且在過去的瀆職指控中得到了 Trump 的公開支持，但一些民調顯示他將是大選中較弱的候選人。 一個支持 Paxton 的團體本週發起了針對 Cornyn 的第一個電視廣告週期，但不是在德克薩斯州，而是在 Trump 擁有私人俱樂部的佛羅里達州棕櫚灘播出。 作為回應，Cornyn 的團隊正在 MAGAverse 中散發一份備忘錄，顯示 Cornyn 在多大程度上投票符合 Trump 的優先事項，而不是德克薩斯州的另一位參議員 Ted Cruz。與此同時，Cornyn 正在組建他的連任團隊，其中包括一些 Trump 校友網絡的 A 級人才。

在北卡羅來納州，一個在各方面都屬於老生常談的搖擺州，參議員 Thom Tillis 正處於因不滿而引發的來自 Trump 主義者的初選的風口浪尖。 本週，Tillis 出面反對提名 Ed Martin 為 D.C. 的美國檢察官，他是首都的首席檢察官，因為 Martin 在組織 1 月 6 日導致國會大廈發生暴亂的集會中發揮了作用。 從那以後，Martin 一直是暴徒的辯護者，Tillis 認為這是喪失資格的。 Trump 在 Judiciary Committee 中不能承受零叛逃，Tillis 擔任該委員會的職位，並且面臨本月稍晚的截止日期，以將 Martin（他目前以代理身份擔任該職位）換成參議院確認的被提名人或另一個臨時職位填補者。

放眼全局，民主黨人普遍對 2026 年充滿希望，因為執政黨通常會在期中選舉中面臨損失。 但這是一個有利於共和黨在參議院中獲勝的週期。 儘管自 1992 年以來，新罕布夏州僅有一次支持共和黨總統候選人，但它仍然是一個無限紫色的州。 喬治亞州自 1984 年以來僅兩次變藍。 德克薩斯州是 GOP 的囊中之物； 儘管民主黨夢想獲勝，但上次贏得全州選舉的人是在 1994 年的選票上。 北卡羅來納州自 1998 年以來僅選出兩位一屆民主黨參議員。

但是，Trump 以個性為導向的政治品牌已經使情況比它需要的更加複雜。 Trump 與新罕布夏州和喬治亞州的潛在候選人存在眾所周知的爭執，促使他們留在場邊。 在德克薩斯州，對 MAGA 忠誠者而非受人尊敬的前參議院領導成員的跳躍式支持的前景已經擾亂了本應輕易保住的席位。 由於現任者不是白宮想要的橡皮圖章，北卡羅來納州的席位可能會被拋入不確定的境地。 總而言之，這是一個嚴酷的提醒，即雖然 Trump 永遠不會再次出現在選票上，但他的影響力將會存在。

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