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(SeaPRwire) –   根據澳大利亞媒體報導，在巴布亞紐幾內亞不安且偏遠的高地地區發生的一場部落衝突中，至少有 49 名戰鬥人員以及許多未確認身分的旁觀者身亡。

根據當地報紙的報導，這場最新暴行發生於距離濱海首都莫爾茲比港西北約 346 英里的恩加省瓦彭那曼達鎮。事發就在清晨，同一天稍晚，殘酷的圖片在社交媒體上流傳。

莫爾茲比港警方尚未回應 TIME 要求提供詳情的請求。

這場槍戰發生於首都實施戒嚴後幾週。

這個西南太平洋策略要地是 1000 萬人的家園，他們說著 800 種語言。隨著美國、中國和澳大利亞尋求更緊密的關係，內部安全已成為越來越嚴峻的挑戰。

巴布亞紐幾內亞皇家警察官員較早前表示，懷疑死亡人數高達 64 人。但警方稍後表示他們收到了新的訊息，並將死亡人數修訂為 26 人，澳大利亞廣播公司報導。隨著更多屍體被發現，死亡人數再次被修正為 49 人。

巴布亞紐幾內亞皇家警察署代理警司喬治·卡卡斯告訴 ABC，這可能是該國近代史上高地地區發生的最嚴重大屠殺。

這場鬥毆發生在安布林部落和西基斯部落及其各自盟友之間。據報導，戰鬥中使用了大功率槍械，使得執法人員難以進入該省。

卡卡斯還告訴 ABC，警方仍在清點「那些中槍、受傷並逃進叢林的人」。

自 2022 年總理詹姆斯·馬拉佩在指控舞弊的聲浪中再次當選以來，恩加的部落暴力事件已加劇，並引發了全國各地的暴力事件。大選通常會在該國引發暴力事件，但部落衝突也一直在持續。去年 9 月，警方表示已封鎖整個省份以平息暴力事件。

恩加省長彼得·伊帕塔斯告訴 ABC，已有警告跡象表明，這場鬥毆將達到頂點，並在上週就向安全官員發出可能爆發暴力的警示。「這場非常大的鬥毆在恩加省並不尋常。這可能是我們有史以來最大的部落衝突。」

目前任職於雪梨洛伊國際政策研究所的研究員奧利弗·諾貝塔曾在巴布亞紐幾內亞司法部擔任法律長官，他告訴 TIME，暴力可能進一步升級。「在這些情況下，第一個死亡案例會引發一連串反應，」他說。「因此，接下來的死亡應被視為復仇殺人或對已死亡者的報復。」

政府的應對措施受到警察資源有限的約束。巴布亞紐幾內亞的警民比例低於聯合國建議的。