(SeaPRwire) – 專家預測今年夏天可能會比以往更熱——而美國還沒有準備好應對這個挑戰。根據預測，中西部和東北部的大部分地區預計將出現「持續高於平均水平」的氣溫，而National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)的Climate Prediction Center估計，將出現高於正常水平的氣溫——唯一的區別在於嚴重程度。
與此同時，Trump政府已經對氣候和高溫相關的倡議進行了裁員，並削減了極端高溫研究經費。專家警告說，這將使美國保護社區免受極端高溫影響的能力面臨風險。
National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)和National Integrated Heat Health Information System (NIHHIS)的高溫專家在4月初被告知，他們的職位將被取消，這是Trump政府的Department of Governmental Efficiency削減的一部分。Centers for Disease Control and Prevention (CDC)的整個環境衛生部門都被削減了，儘管上週一些職位恢復了。
加州大學洛杉磯分校的城市規劃副教授V. Kelly Turner說：「那裡失去的是對社區的巨大價值。」
在美國，極端高溫不被認為是一種災害——儘管在該國造成了最大的死亡人數。去年8月發表在Journal of the American Medical Association上的 一項研究顯示，在過去24年中，因高溫死亡的人數增加了一倍，並且自2016年以來一直在穩步上升。
儘管如此，這個問題長期以來缺乏與其他自然災害相同的聯邦資源。「實際上，高溫在聯邦政府中沒有歸屬，」Turner說。「其他災害，如火災或颶風，都有與之相關的計劃、機構、政策和資金流——高溫沒有這些。」
先前的政府才剛開始解決這個問題。Obama政府成立了NIHHIS，這是一個旨在提供可行的解決方案以保護人們免受極端高溫影響的跨部門網絡，該網絡在第一個Trump政府期間一直運營。去年7月，Biden政府召集的一個工作組發布了有史以來的第一個「國家高溫戰略」——現在已被現任Trump政府從政府網站上刪除。兩黨合作的Inflation Reduction Act (IRA) 撥款用於氣候適應力項目——其中許多項目在社區層面解決了極端高溫問題——但該法律的許多條款的未來仍然不明朗。
Turner說：「政府正在趕上進度。」「我們只爬到了一半，現在我們又把球滾了下去。」
美國的社區在應對極端高溫管理方面已經嚴重準備不足——專家表示，削減開支只會使我們的反應更加惡化。
Heat Resilience Initiative主任Ladd Keith說：「我們還沒有為今天正在經歷的高溫做好準備，更不用說由於氣候變化而將要經歷的高溫了。我們是一個對極端高溫毫無準備的國家。確實，我們需要一個全政府的方法來解決極端高溫問題，並且需要特別[針對]支持那些沒有資源自己解決問題的小型地方社區。」
今天，Occupational Safety and Health Administration (OSHA) 開始就一項史無前例的聯邦工人高溫健康標準提案舉行公開聽證會。但專家表示，在Trump政府於今年春天解僱了NIOSH的聯邦高溫專家後，它可能會被擱置。
Keith說：「勞工倡導者和那些一直在研究OSHA規則的人的普遍共識是，它可能無法在制定規則的過程中倖存下來。」
Keith和Turner都在Center for Heat Resilient Communities工作，這是一個由IRA資助的項目，旨在幫助城市制定自己的高溫行動計劃。在他們預計宣布第一批參與城市的前一天，他們的資金被政府削減了。
Turner說，資金削減突顯了Trump政府旨在將災害應對留給社區——而不向他們提供應對工具——之間的矛盾。
她說：「現在有一個普遍的趨勢是說聯邦政府根本不應該插手應對災害，而這應該是一個州或甚至是一個社區的問題。問題是這將是一個沒有資金支持的授權，而且我不知道是否有知識儲備，而且肯定沒有財力以這種方式實際解決高溫問題。」
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