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(SeaPRwire) –   海倫颶風的後果可能會擾亂北卡羅來納州居民在 2024 年選舉中的投票，迫使選舉官員在這個關鍵的搖擺州努力控制後果。

專家擔心，這場風暴可能會降低投票率，擾亂選票遞送，或阻礙一個利潤微薄的州的準確民調。 

“人們投票將變得更加困難，”北卡羅來納大學教堂山分校政治學教授傑森·M·羅伯茨說。“坦白地說，考慮到這些人面臨的挑戰，投票可能比其他時候更靠後，成為優先事項。”

州政府官員在週一通過了緊急措施，讓災區人民更容易在 . 由兩黨組成的北卡羅來納州選舉委員會 在 13 個縣實施了這些措施，這些縣的基礎設施、投票所的交通和郵政服務可能會在選舉期間繼續受到影響，委員會執行主任卡倫·布林森·貝爾在新聞發布會上說。一些變化包括允許縣選舉委員會在獲得兩黨多數投票後更改 和選舉日投票地點，招募更多的投票工作人員，以及允許選民在選舉日下午 7:30 之前將已填寫的缺席選票交到任何縣選舉委員會辦公室。

“這場災難不僅影響我們如何進行選舉，它還影響著日常生活，許多社區將會斷電、斷水、斷網、斷訊，甚至可能會持續數週，”貝爾說。“我們的任務是找出，只要這些社區裡還有公民，我們如何為他們提供投票機會，讓他們能夠行使投票權？”

該州的選民登記截止日期仍然是 10 月 11 日，提前投票也將按計劃於 10 月 17 日開始。貝爾說，該州 100 個縣選舉委員會現在都對公眾開放。 

海倫 在 9 月 26 日以 4 級颶風襲擊佛羅里達州。雖然它 在美國境內移動時，它席捲了美國東南部，造成 . 聯邦緊急事務管理署 在北卡羅來納州的援助包括該州西部的 20 多個縣。據 稱，在風暴中喪生的約 227 人中，大約有一半是在北卡羅來納州。 

羅伯茨 說，北卡羅來納州選舉委員會通過的措施將有助於應對自然災害帶來的部分挑戰。但他表示，這些變化可能仍然不夠，他擔心海倫造成的障礙可能會降低一個在最近選舉中出現過一些激烈競爭的州的投票率。由高點大學週四發布的一項新 發現，副總統卡瑪拉·哈里斯和前總統唐納德·特朗普勢均力敵，兩者都獲得了北卡羅來納州可能選民 48% 的支持率。

風暴可能摧毀了一些投票站，或者這些地點由於基礎設施損壞而無法進入。其他地點可能不再可用於投票，因為它們可能需要用於緊急響應目的。據委員會發言人帕特里克·甘農稱，在北卡羅來納州選舉委員會批准的 13 個受緊急措施影響的縣中，原計劃設置 40 個提前投票點。但貝爾說，目前尚不清楚這些地點中有多少仍然可用作投票點。一些公民可能在風暴中丟失了身份證件，這可能會給投票帶來進一步的困難，州選舉委員會 已更新了有關這種情況下該怎麼辦的信息。

即使是計劃在選舉日之前投票的居民也可能難以投票。風暴 影響了美國郵政服務在北卡羅來納州部分地區的運營，這可能會阻止人們收到郵寄選票，羅伯茨說。由於許多人（包括選民和投票工作人員）都因風暴而流離失所，有些人可能不會將參加選舉作為優先事項。

雖然投票率下降可能會對實際上勢均力敵的總統選舉產生重大影響，但風暴也可能使獲得民調數據變得更加困難。一些地區缺乏 , , 和 可能會影響民調員獲得準確數據的能力。高點大學調查研究中心的主任馬丁·基弗說，民調員必須密切關注，以確保收集的數據是代表性的樣本。

在週一的新聞發布會上，貝爾敦促人們在制定 11 月的投票計劃時，諮詢可靠的資料來源。“我希望確保這些人免受風暴的侵害，”她說，“並能夠通過這種方式行使投票權。”