(SeaPRwire) – 波利斯·卡洛夫（Boris Karloff）是電影史上最具代表性且受尊崇的恐怖明星/生物演員之一，負責創造出一些史上最令人難忘的怪物。當然必須提到科學怪人怪物和木乃伊，但卡洛夫在近50年的電影生涯中，驚人地參演了1974部電影。他的角色從1919年連續劇《閃電騎士》（Lightning Rider）中的臨時演員，到他的最後一部美國電影，彼得·博丹諾維奇（Peter Bogdanovich）1968年的驚悚片《目標》（Targets）。
卡洛夫擁有令人印象深刻的情感範圍和令人難忘的強烈表現力，他的讚譽廣為傳頌，但他其中一部最佳電影卻可惜被他知名度更高的作品所掩蓋。是時候重新回顧1936年那部極為被忽略的環球出品電影《The Invisible Ray》的遺產了。
這部電影以天文學家亞諾什·魯克博士（卡洛夫飾演）為中心，他研發了一台據稱可以遠遠望向深空光線的望遠鏡，甚至可以窺見地球的過去。他邀請持懷疑態度的同事貝內特博士（贝拉·卢戈西（Bela Lugosi）飾）、弗朗西斯·史蒂文斯爵士（華特·金福德（Walter Kingsford）飾）及其妻子阿拉貝拉夫人（比尤拉·邦迪（Beulah Bondi）飾），以及她的侄子羅納德·德雷克（弗兰克·勞頓（Frank Lawton）飾）來見證他對望遠鏡和可以「讀取」光線記錄信息的裝置的測試。測試成功，這引發貝內特博士和弗朗西斯·史蒂文斯爵士邀請魯克博士參加一次探險，在那裡他們發現了一塊古老的隕石。魯克暴露在它未被發現的輻射「X輻射」下，這導致他發光並擁有致命的破壞性觸摸。
貝內特博士研製出一種血清，可以減緩輻射的毒性影響，但暴露仍然扭曲了魯克的心智。他同時發現貝內特博士和史蒂文斯爵士已將隕石樣本帶到國際會議上，以防被壟斷，而且他的妻子戴安娜（弗朗西絲·德雷克（Frances Drake）飾）與羅納德私奔了。被輻射逼瘋的他展開報復任務，要殺死探險隊成員，而懷疑的貝內特博士緊追不捨。
雖然卡洛夫仍以他對一些電影中最持久的怪物的傑出演繹而聞名，但他飾演魯克博士的表現也應被納入討論。在這部電影中，他從一個 bitter 的科學家轉變為受傷的丈夫，然後變成一個單狂殺人機器，為這個需要他在黑暗中發光的角色注入驚人的細節。卡洛夫的台詞演繹在此表現卓越（「我可以毀滅一個國家，所有國家」，他反思自己新獲得的力量時說），並以真正悲劇性的大結局而顯著，因為魯克最愛的人正是置他於死地的人。
《The Invisible Ray》本身基於各種原因在電影史上佔有獨特的地位。在卡洛夫和盧戈西因《科學怪人》、《德古拉》和其他怪物經典而成為全國名人後，環球將這對搭檔配對拍攝了另外三部電影：恐怖喜劇《黑貓》（1934）、受愛倫·坡啟發的《渡鴉》（The Raven），以及《The Invisible Ray》。作為這三部的最後一次合作，《Ray》是他們傑出職業生涯中的里程碑，他們有著出色的互動。隨著魯克在殺戮狂潮中變得更具威脅性，贝拉·卢戈西飾演的貝內特博士帶來智慧和適度的同情，他們彼此配合得很好。
這部1936年的電影也是卓越且有影響力傳統中的開創性科幻 spectacle。對輻射破壞力的擔憂在20世紀50年代推動了眾多電影，從美國電影如《他們！》（Them!）（1954）、《原子腦的生物》（Creature with the Atom Brain）（1955）和《驚人巨人大人》（The Amazing Colossal Man）（1957），到哈默恐怖出品的《未知的X》（X the Unknown）（1956），或（1954）。然而，《The Invisible Ray》有充分理由被認為是第一部使用致命放射性突變作為情節裝置的科幻恐怖電影（即使科學相當不可靠，具體的輻射是虛構的）。它是即將成為極具影響力的子類型中的真正里程碑，比時代早了將近20年。
基於所有這些原因，我們應該重新回顧並記住《The Invisible Ray》作為它應有的經典。非洲探險中有一些零星的殖民政治，明顯是其時代的遺留，但否則它是電影史上重要的一部分。卡洛夫再次展現出色的生物演繹，這次由於依賴特效、無化妝的角色而能表達更多情感。這是與盧戈西的出色合作，是放射性恐怖子類型中的巨著，也是有趣的報復故事。如今90年過去了，是時候記住它究竟有多麼傑出了。
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